A fogyasztói társadalom egyik legkomolyabb problémaköre, hogy nagymennyiségű hulladék keletkezik a különféle termékek gyártása során. Ezeket aztán valamilyen módon, de kezelni kell. Általában egy részüket elégetik, de a főbb százalékukat még ma is lerakókban helyezik el. Megint csekély mennyiséget használnak fel újra. A cél az lenne, hogy ennek a mértékét lehessen jelentősen növelni. Nézzünk meg egy konkrét példát, az újrahasznosított papír fogalomkörén keresztül.
Sokat elmond az a tényszerűség, hogy csak 10 %-ék körüli részarányt ad a teljesből az újrafeldolgozás, miközben a jelentős része még mindig a szeméttelepekre kerül ennek. Egyes adatok szerint a kommunális hulladéknak a 40 %-át teszi ki ez. Főként csomagolóanyagként alkalmazzák és ami a legszomorúbb, hogy a jelenlegi technológia eljárás szerint fából készül. Itt áll fenn annak az esélye, ami egy paradoxonként nyilvánul meg, tehát, hogy erdőket vágnak ki, amikből könyveket gyártanak, amelyeknek a lapjaira ráírják, hogy miért ne legyenek kivágva az fák.
Érdemesebb lenne több figyelmet szentelni az újrahasznosított papír készítésére. Létezik most is ilyen termék. Gyakran tojástartóként találkozhatunk ezekkel. Sajnos a gyenge minőség adott ebből a szempontból, ami a nedvesség hatására csak fokozódik, de olykor más alapanyagok hozzáadásával próbálják mérsékelni ezt. Elég sok energiát és fosszilis energiahordozót emészt fel 1 tonna új papír megteremtése. Ezek a kiadások jelentős mértékben csökkenthetők lennének, ha az újrahasznosított papír felé borulna el a mérleg egyensúlya.
A törekvések adottak, a jogszabályok élnek, csak a gyakorlat nem tudja tartani a lépést az elvárásokkal és a gyakran az akarat is kevés. Van még egy alapvető megoldás, amit megtehetünk házilag. Ez esetben a minél tovább történő használat. Ez főként a kartondobozoknál aknázható ki. Vigyázzunk azokra, és ilyen formában hosszú időn keresztül élvezhetjük az előnyeiket. Az újrahasznosított papír termékek vásárlásával szintén hozzájárulunk ahhoz, hogy ennek az irányába tolódjon el a gyártás folyamata.
